“去开封做什么？”萧琨问，“给郭京当手下？”

项弦无奈摆手，解释道：“善于红入魔，于整个神州而言，都是一件大事。我必须当面回禀郭大人，朝他报备下一步计划。”

萧琨：“善于红心内已有多年执念，入魔乃是情理之中，郭京当真会替你平事？他若真正在乎天魔转生，就不可能让你得罪了皇帝，再逃出汴京。”

潮生见两人话头不对，仿佛又要吵起来，忙道：“所以我们还是别回去？”

“那你有什么打算？”项弦说，“你倒是给我一个目标。”

“我要去西域，”萧琨说，“寻找心灯下落，这是我离开昆仑，来到成都后最重要的事，有了心灯，才能对抗‘穆’。”

项弦眉头深锁，萧琨又说：“你可以回开封，我不阻拦，至于潮生，他想必希望跟着你吃喝玩乐。”

“啊……”潮生看看两人。

“潮生，你想去西域么？”项弦得到这临时决定的分道扬镳的消息，尚未想清楚这意味着什么。

“你跟项弦走，”萧琨对潮生说，“西域为回鹘人领地，环境艰苦，这次去，我不知道会待多久。”

“取道瓜州，出阳关？”项弦问。

萧琨没有回答。

项弦：“不就是因为我驱魔时没拔智慧剑么——至于吗！你在气什么？”

“与智慧剑无关。”萧琨冷淡地说。

“你们别吵架啊。”潮生完全不知道今日发生了什么，为什么两人突然要分道扬镳了？

项弦觉得也许因为自己确实出工不出力，每次打架都让萧琨先上，直到千钧一发时自己才动手，他想安抚几句，萧琨却在饭后起身回房了。

项弦今日订了两间上房，潮生睡一间，自己则与萧琨睡一间，深夜时，他们各躺一榻。

“喂，正使，”项弦说，“今天是不是把你气着了？不至于吧？我朝你道歉，好么？”

萧琨没有回答。

项弦说：“若是因为我混说辽国的话，你别放心上，我这人就是这般，以后不会再这么说了。你当真要自己去西域？”

萧琨：“这是我的职责，总得有人去做。”

项弦：“我没说不陪你。”

项弦坐起身，看了平躺着的萧琨一眼，萧琨一身白衣如雪，肌肤与衣服几乎是同一颜色，冬夜里，外头下起了小雪。

项弦思考片刻，郭京那处尚可暂缓，反正也不急，成都驱魔司使的位置，让他再派人就是了，调查善于红入魔的原因，说不定还能有其他发现。

而萧琨是真正的孑然一身，故国已沦丧，还要横跨大半个神州，前往西域去找心灯，这个过程更是全碰运气，总不能让他自己去。

项弦看了一会儿萧琨。

“算了，我睡了。”项弦说。

“嗯。”萧琨平静答道。

翌日天不亮，码头处就敲起了梆子。项弦怎么叫都叫不醒潮生，只得背着他来到朝天门码头，萧琨已雇下了一艘中等江船，等待他们上船。

“咱们先坐船下巫峡，”萧琨说，“调查过巫山，找到瑶姬与巴蛇所在的圣地以后，再顺流前往秭归，在秭归再分道，你们去汴京，我去西域。”

项弦想了想，说：“行。”

冬季江面泛起一层白雾，江船急着出航，毕竟时值岁末，打一个转就得回恭州过年了，船家可不想在江上过年，幸而冬天江水不及夏秋两季湍急，航程亦无惊无险。从恭州出发，沿途先过白帝城，两岸满是松柏，一片墨绿，江面寒意涌来，伴随雾蒙蒙的苍白色天空，犹如一幅被墨晕开的山水画卷。

“太美啦！”潮生到得正午时总算醒了，坐在船头烤火，三峡的山与昆仑的山，简直是两个世界，若非进凡尘，这等美景，他一生决不能得见。

船家在舱内煮着一锅鱼汤，笑道：“也就是小少爷没来过，才会惊叹，我们上上下下可是看了许多次呢。”

萧琨也是第一次乘船下三峡，他站在船头，望向高处，云雾缭绕的山峰中不知隐藏着多少修炼的散妖。

项弦从船舱中出来，与他们一并坐下，说：“白帝城是我家管家乌英纵的老家。”

“哦？”潮生说，“我从没有听见你提起过他。”

“他也是妖族，”项弦说，“不过与我相伴已有多年，这次出开封来，我让他前往上京，去四处打听心灯下落。”

“明显跑错了地方，”萧琨淡淡道，“辽国驱魔司内也没有记载。”

项弦又笑着对潮生说：“他这辈子最大的愿望，就是去昆仑山朝圣，一定与你合得来。”

“很多妖族都想来昆仑呢。”潮生说，“等我回家时，一定会带上他。”

项弦说：“那他一定死也心甘情愿了。”

萧琨不解道：“朝圣就这么重要？”

项弦说：“传说昆仑是万物生命萌发之地，有世上的第一棵树，也是西王母的花园。”

船只在白帝城的码头作了简单补给，又顺着长江一路东去，潮生起初觉得很新奇，不多时就看腻了，到得第二日时已甚无聊，与项弦在舱前捉对下棋。萧琨则始终坐在船头不语。

隆冬之际，潮生被冻得直哆嗦，项弦却依旧一身火热，让他坐在火炉前。

一个巨大的黑影在浓雾下的江底缓慢掠过。

“项弦。”一直蜷在项弦肩上的阿黄突然睁开眼，说道。

“阿黄又说话了！”潮生惊讶道。

项弦腰牌上的铃铛“叮叮叮”地响了起来。

项弦出船舱，萧琨一手按刀，转头，望向项弦。

“离巫峡还有多远？”萧琨问。

“一百二十里。”项弦说，“哪儿传来的魔气？”

铃铛越振越烈，“叮铃铃”的声音连成一片。下一刻，项弦喝道：“冲咱们来的！”

“保护潮生！”萧琨回神，喝道，“敌人在江里！”

驱魔司正副使尚未想明白为什么在航道上会遭到突然袭击，江底已轰然爆发出一股滔天魔气，掀翻了这小小的船只，船在空中旋转飞舞，项弦冲向船舱，萧琨一脚踏上船篷，抽出唐刀，迎着那黑色的飞影而去！

潮生大喊出声，项弦出手如电，一手轻巧将他抄住，另一手则抓住了昏迷的船家。

萧琨在空中抽刀，甩出一道光华，江面在他的法力下出现了一条结冰的道路，延向岸边。

船只再落下时在冰面上撞得粉碎，项弦则将潮生与船家就地一滑，沿着萧琨制造出的冰面将他们滑向岸畔。

“阿黄！你保护潮生！”项弦朝振翅飞来的阿黄喊道，再度转身时，只见一只通体爆发出黑火的巨蛇从江中冲出，朝着背对它的萧琨张开了蛇口。

萧琨敏锐转身，双刀招架，在那堪比山峦的冲力之下被轰然撞进了水中。

项弦飞身去救，潮生已祭出山河社稷图，双手前推，江边顿时涌起巨浪，将那堪比山峰大小的巨蛇拱出了水面，而黑蛇口中，则是手持双刀艰难抵挡的萧琨。

项弦在空中化作一道烈焰流星，轰然射去，巨蛇双目焕发出紫色强光，昂起蛇头在空中狂舞，口中凝聚出绿色的毒焰，衔着萧琨，竟是要一口毒火冲击，将他喷向项弦。

“放开它！”项弦手握智慧剑，冲向蛇头。

“卡住了！”萧琨吼道。

他的身体正在接受毒火的灼烧，爆发出靛蓝色的血液，鲜血喷溅刹那，幽火熊熊燃起，巨蛇猛地张嘴，感受到被灼烧的痛苦。

项弦发出愤怒大吼，萧琨终于挣扎了出来，那巨蛇转瞬间已到了跟前。

“这是什么妖兽！”项弦与萧琨被那巨蛇追着四处躲闪，要找地方借力，江面相当宽阔，两人找不到石头，幸而在潮生的法宝之下，江底嶙峋石笋接二连三凸起，给了两人落脚之处。

蛇身足有百丈，在水中竟是极其敏捷灵活。

“巴蛇。”萧琨沉声道，“让开！别挡在我刀路上！”

萧琨侧身，持刀，一刀斩去，巴蛇尾部骤然出现，连着扫断数道凸起的石山，再一招将项弦扫进了水底，萧琨疾冲去救项弦，冰冷水流轰然激荡，所有的声音随之消逝。

一旦进入水中，便是巴蛇的天下，被搅得一片浑浊的水流里，萧琨倒拖双刀，迎着水底项弦发出的金光射去。

项弦竭力蹬水，游向水面，看见了朝自己冲来的萧琨，两人在水中会合，萧琨抓住项弦手腕，双腿猛蹬，唐刀卷起旋流，带着他们冲向水面。

然而巴蛇却从侧旁冲来，再一次咬住了萧琨，旋即在水中飞快翻转，巨大的冲力激荡，将两人推开，轰然冲向下游。

萧琨肩背被巴蛇的利齿所穿过，他吐出一连串气泡，随着巴蛇再一次冲出江面，被带上高空。

这一次，只要巴蛇借着俯冲之力猛然咬合，就要将他撕扯成碎块，萧琨在巴蛇口中单手出刀，钉向它的上腭，巴蛇受伤猛然扭动。

下一刻，抓住巴蛇尾部，被同时带出水面的项弦拔出了智慧剑。

一道金光沿着江面扩散，于峡谷蓦然奔向东西两侧，犹如在大地的沟壑中不受控制爆发出的流痕，项弦周身笼罩在金光中，化作一轮炽日坠向了江面！

巴蛇面朝智慧剑所绽放的强光，发出恐惧的大吼，将蛇口张至极限。

项弦手持智慧剑，身周烈火燃烧，天地脉中散出无数发光符文，被吸入剑身。

金火攀延，顺着他的身躯掠过，自左肩至胸膛处出现了光华闪烁的轻甲，下身则被鳞光战裙所覆，双足蹬金靴，赤裸肩背自脖颈至腰畔，浮现出伏魔金符。

他悬浮于高空中，一头长发飘扬，继而收束，化作升腾而起、烈火般的短发，左手以剑诀当胸，右手斜持智慧剑指向大地。

不动明王降神！

萧琨在面对这武神的一刻，竟有着被焚烧之感，心中下意识涌出恐惧，不受控制地要躲避。

被不动明王附身的项弦朝巴蛇疾射而来，巴蛇竟是仍有一战的胆量，嘶吼着旋转，避开那致命一击，剑光扫向江水，令数十里江面随之坍塌，卷起巨浪。

项弦速度却比巴蛇更快，从一个极难角度回掠，持剑刺向巴蛇下颚，巴蛇转头，带着项弦轰然冲进江底，金光再一次在水中爆发，将巴蛇冲向天际。

金光再一闪，带着巴蛇飞向高达百丈的崖面，将它钉在了崖壁上！

聚集的魔气化作人形，正在项弦将重达万斤的巴蛇钉上山崖时，巴蛇口中，黑暗魔人出现。

“久违了。”那是个男人的声音。

话音落，他以单手握住了智慧剑，黑气缠绕于智慧剑身，袭向项弦，将他重重包裹在魔气之中，降神状态下的项弦陡然睁大双眼，怒喝。

智慧剑上金光爆破，驱散了魔气，巴蛇咽喉中喷发出漫天的绿色毒液，项弦猛然抽身离去。

巴蛇坠入江中，涌起巨浪。

项弦悬浮于空中，萧琨站在江心一块礁石上，抬头望向项弦。

祂注意到了萧琨，手持智慧剑，朝他慢慢逼近，双眸喷发出金火，仿佛在判断萧琨身上的妖力。

萧琨紧盯着项弦。

“是我，我，萧琨。”萧琨道，“项弦？你听得见我说话么？”

项弦瞳中火焰燃烧，金红色的双眸与萧琨幽蓝色的眼睛对视，似乎在回忆。

项弦的双目恢复了人的神采，并辨认出了面前的萧琨。

智慧剑上的强大力量撤去，项弦失神，朝江面坠落，萧琨飞身跨跃，在空中接住了他，另一手抓住神剑，筋疲力尽的两人同时掉进了冰冷的江水中。